Siitä on lähdettävä, että tähän on nyt tultu!
Eilen aamupäivällä pidimme kuntaliitosselvityksen selvitysryhmän kokousta Pihkalassa. Puitteet olivat hienot, mutta asiat hyvin hankalia. Rantsila oli tehnyt päätöksen erota selvityksestä ja kokoonnuimme pohdiskelemaan, miten tästä jatketaan vai jatketaanko ollenkaan. Keskustelun aikana kävi selväksi, että Siikalatvan naapurit haluavat vielä selvittää olisiko kesällä kaatunut neljän kunnan vaihtoehto kuitenkin kokeilemisen arvoinen. Tällöin tuli selväksi, ettei Haapavesi ollut enää mukana kuntaliitosselvityksessä.
Nyt kun Haapavesi on ulkona selvityksestä, on paikallaan miettiä, miten tähän tilanteeseen päädyttiin. Haapavettähän pyydettiin siinä vaiheessa mukaan kuntaliitosselvitykseen, kun Rantsilan ja Kestilän kriisitalouden selvitysryhmän kokouksessa päädyttiin esittämään kuntajakoselvittäjää. Oli tietysti luonnollista etsiä kokoonpanoon kriisikuntien lisäksi seutukunnasta lisää kuntia ja Haapaveden suhteellisen hyvä ja ennen kaikkea vakaa taloudellinen kehitys vei meidät mukaan tähän hankkeeseen. Aloite tuli siis selvitysryhmiltä, ei meiltä itseltämme.
Haapavesi kävi asiasta iltakoulutyyppisen keskustelun valtuustotasolla ja päätti lähteä mukaan selvityshankkeeseen. Yhteinen tahtotila oli, että halusimme tarkastella, olisiko laajemmalla kuntapohjalla mahdollisuuksia vastata tulevaisuuden haasteisiin. Palveluiden tuottaminen laajemmalla pohjalla nähtiin uuden kunnan vahvuutena. Eikä intoa ainakaan hillinnyt porkkanarahat, mitä liitos olisi tuonut tullessaan. Tästä käynnistynyt selvitystyö eteni omalla painollaan ja istuimme aika monta palaveria tekemässä papereita siitä, miltä uusi kunta näyttäisi. Nyt syntyneessä tilanteessa tietysti harmittaa se, että minun ja monen muun työntekijän ja luottamushenkilöiden aikaa meni selvitystä tehdessä hukkaan.
Miten sitten tästä eteenpäin? Haapavesi pärjää itsenäisenä edelleen ja kun katsoo vaikka väestön kasvua, niin taidammepa olla pikkuhiljaa pääsemässä kasvun uralle. Tietysti se edellyttää tiukkaa talouskuria ja suu säkkiä myöten elämistä, mutta siihenhän me olemme täällä Haapavedellä jo tottuneet.
Lopuksi vielä ihan toinen asia. Onnittelut Haapaveden hiihdon viestijoukkueelle pronssista maakuntaviestissä. Hieno suoritus, josta kannattaa olla ylpeä.